Театр Судзумии Харухи

Театр Харухи Судзумии (涼 宮 ハ ル ヒ 劇場) - это рассказ, опубликованный в августовском выпуске журнала The Sneaker за 2004 год.





Возвращение театра Судзумии Харухи(帰ってきた涼宮ハルヒ劇場)это продолжение, опубликованное в июньском выпуске
The Sneaker за 2006 год



Театр Судзумии Харухи I
Театр Судзумии Харухи II

Парарарапара представляю вам "Театр Харухи". В качестве кокераотоши  история, отклоняющаяся от основного сериала. Харухи представляет! Давайте же соберёмся духом и попотеем в большом приключении, устроенном участниками команды SOS, по каким-то причинам попавшими в другой мир! Немного футуристично? И как всегда что-то необычное? Так ведь это  Театр Харухи.

Спойлер:

Автор НагаруТанигава

Иллюстрация Нойдзи Ито

Персонажи:


Храбрый герой: Судзумия Харухи

Она бы никогда не смирилась, если бы ей досталась какая-нибудь другая роль. Но по моему, её характер больше всего подходит для Повелителя Демонов.

Воин: Кён

Отправится ли он в мир фантазий или станет отважным воином,  Кён останется Кёном.


Вор: Нагато Юки

Она  скорее похожа на киллера, чем на вора. Одежда мало прикрывает её тело, чтобы не сковывать её движения.


Бард: Коидзуми Ицки

Профессия, которая идеально подходит  всегда болтливому Коидзуми. И как обычно совершенно непонятно какая от неё польза


Волшебник: Асахина  Микуру

Микуру-волшебница... вызывает у меня беспокойство, надеюсь, что  магия, которую нам придётся использовать будет связана лишь с завариванием чая.



Акт I

К моему крайнему изумлению, я совершенно не понимал текущую ситуацию. Любой человек, способный на эмпатию, посочувствовал бы сейчас моему положению и усталости. И сказал бы то же самое, что и я.

ー Что здесь происходит?

ー Ты что-то сказал?

Рядом со мной стояла Харухи с улыбкой, выглядевшей совершенно неуместно в данной ситуации. Улыбкой, полной злорадства и намекающей на намерение игнорировать здравый смысл и броситься в лобовую атаку на все, что может встретиться на пути. Как только на ее лице появляется эта улыбка, у  нас нет другого выбора, кроме как следовать за этой безрассудной девчонкой, куда бы она ни пошла. Я могу только молиться о том, чтобы пункт назначения поезда, на который я сел , не был кабинетом студсовета или или классом ронинов в подготовительной школе.

Но кажется, сейчас не время молиться.

ー Я ничего не говорил. Сейчас я предпочёл бы воздержаться от речей.

Это было все, что я мог предложить.

ー Понятно. Тогда молчи. Предоставь это мне. Как персонаж второго плана, ты всё равно не подходишь для таких переговоров.

Я бы предпочел конечно, чтобы она не решала за меня, что я должен или не должен делать, но сейчас я захлопнулся, как моллюск в раковину.  Я и в самом деле не был уверен, с кем мне следует говорить или что я должен говорить, поэтому мне хотелось бы избежать ухудшения ситуации,  случайно открыв свой рот и сказав что-нибудь не то. Да и любой другой человек, внезапно оказавшийся в таком же положении, почувствовал бы то же самое.

Да, вы бы так и сделали, если бы вас вдруг затащили в тронный зал какого-нибудь замка, неизвестно откуда взявшегося, и вы очутились перед человеком, похожим на короля, сидящего на своем троне.

ー Отважный герой Харухи!

Сказал густым басом старик, похожий на карточного бубнового короля.

ー Спасение для этого мира может быть принесено только настоящим рыцарем, потомком легендарных героев, легенды о которых передавались из поколения в поколение. Ты ー наша единственная надежда. Пожалуйста, прислушайся к моей просьбе и убей злого повелителя Демонов, который пытается использовать страх и бедствия, чтобы захватить этот прекрасный мир.

ー Слушай, дядя.

легкомысленно сказала Харухи  парню, которого стоящий в стороне старик, похожий на канцлера, недавно назвал "Ваше Величество."

Похоже, что средневековая практика абсолютного монархического правления была обычна для этих мест, и возможно, это королевство  даже получило на него лицензию, так что я стал ждать охранников, которые придут бросить Харухи в подземелье. Только  посадите ее куда-нибудь одну. Я не хочу быть её соседом по камере.

И присутствующие здесь, Нагато, Асахина-сан и Коидзуми, вероятно, тоже не захотят к ней присоединиться. Я надеюсь, что тот факт, что мы  стоим  рядом, не будет воспринят так, что будто мы с ней как-то связаны.

ー Как я понимаю, речь идёт о спасении мира. Что ж, обратиться за помощью ко мне было разумным решением. Ты сделал правильный выбор. Я и ребята, которых я возглавляю, можем решить любой вопрос за секунды. У меня хороший послужной список.

Он настолько явно  является мистификацией, что мне захотелось мгновенно стереть всё это предложение и сделать вид, что его и не было.
Но стоящая слева от меня Харухи, всегда держит осанку и ей  хватает самообладание, чтобы направить  указательный палец правой руки на короля, сидящего на  троне.

ー Но ты же понимаешь, что всякая работа должна быть достойно вознаграждена. Что я получу после победы над этим, одержимым доминированием Повелителем Демонов? Почему то мне кажется, что всё дело в том, что кто-то просто хочет сохранить свои налоговые поступления.

Ведёт переговоры как профессионалка. Я отвел взгляд от ее оживленного лица и бросил взгляд на ее костюм.

Храбрый герой Харухи ... Если бы какой-то чудак обратился к ней подобным образом, мне пришлось бы вызывать "скорую помощь" и немедленно отправлять беднягу в больницу. Но в данном случае об этом не может быть и речи. Ибо нынешняя одежда Харухи, как бы к ней ни придираться, вполне соответствует такому обращению.Представьте себе костюм рыцаря из любой RPG, основанной на западной средневековой обстановке. Я почти уверен, что в то, что сейчас одета Харухи  будет достаточно близко той эпохе.

ー О-о, храбрый герой Харухи.

Он уже давно должен был выгнать нас из замка. Но, судя по всему, король намерен отнестись к ней серьезно.

— Когда Повелитель Демонов будет побежден и воцарится мир во всём мире, твое имя будет прославлено на всех концах земли. Разве такой чести недостаточно?

— Разумеется.

Харухи покачала пальцем перед носом.

— Медаль Почета не заменит накрытый стол. Лучшее, что я могу с ней сделать, это продать её на аукционе.

— О храбрый герой Харухи! Тогда мы будем рады приветствовать вас в королевском дворце и предложить руку принцессы, мой дочери.

— Мне это не нужно. Зачем мне принцесса?

— ...Тогда как насчет руки принца, и совместного правления? Хотя мои дети, принц и принцесса, были похищены Повелителем Демонов, и сейчас они заключены в его замке, ноо мы можем обсудить это после того, как вы их спасете.

— Я сказала, что они мне не нужны.

В ее голосе слышится нарастающий гнев.



— Если ты думаешь, что меня впечатлит возможность обручения с каким-то незнакомым мне  типом, я скажу тебе прямо — Ты сильно ошибаешься! Насколько сильно? Допустим, ты проглядел вопрос на экзаменационном листе и заполнил все ответы, сместив их при этом  на одну строчку, что сделало их при сканировании автоматически неверными. Надеюсь, я ясно выразилась! А тут не просто какой-то экзамен. Это настоящее дело!

Харухи закончила свою эмоциональную вспышку и наклонилась к моему уху.

— Послушай, Кен. Почему бы нам не начать восстание и не свергнуть этот режим? Я почти уверена, что этот старик отречется от престола, если мы пригрозим ударить его мечом раз или два. И, если хочешь, я готова  посадить тебя на трон.

Сделай это сама, если тебе так это нужно. Я не заинтересован в восстаниях, государственных переворотах или захватах трона. Я хочу жить мирной, спокойной жизнью в каком-нибудь тихом уголке мира. И я уверен, что все остальные, не считая Харухи, думают как и я.

Поэтому, чтобы не смотреть Харухи в глаза,  я повернул лицо в противоположную сторону. То, что я там увидел, было таким прекрасным зрелищем, что я наверное, мог бы выдержать неделю мучений, глядя на чистое, светлое лицо Асахины-сан, чтобы насытить свои глаза.

— Ах.

Асахина-сан заметила, что я смотрю на нее, и ее прежний растерянный взгляд сменился мягкой улыбкой. Она застенчиво развела руками. Но увы, это был не язык тела, означающий: "Ты можешь прийти и заключить меня в свои объятия.

— Это хорошо на мне смотрится?

Это само собой разумеется. Если какой-то предмет одежды будет плохо смотреться на Асахине-сан, это будет вина одежды, а не модели. Такой предмет гардероба можно использовать как топливо для костра в холодную ночь в горной хижине.

— Ты выглядишь в точности как маг. Никто не мог бы принять тебя за кого-то другого.

Я чувствовал, что должен быть сдержаным в комплиментах, и поэтому передал свой поток эмоций лишь в двух предложениях. Я знаю, что мое сообщение дошло. Улыбка Асахины-Сан стала шире.

— Ты тоже неплохо выглядишь, Кен-кун.

— Ну, спасибо, — сказала я, и на моем лице появилась улыбка. Хотя я был довольно раздосадован тем, должен ли я на самом деле радоваться этомукомплименту. Нет ничего забавного в том, чтобы хорошо выглядеть,  наряженным в костюм, который меня не интересует. Пока я пытался решить этот вопрос, мистер Бубновый король, вероятно уставший от словесной перепалки с Харухи, заговорил:

— О воин Кен!

Теперь моя очередь.

— А что на счёт тебя? Спаси этот мир, воин,  и ты  получишь  принцессу в жёны и право быть следующим правителем этого королевства.

Воин. Похоже, это была моя роль здесь. Я ношу доспехи и даже этот меч у меня на поясе, так что да, я, вероятно, воин. По крайней мере, я так выгляжу. Кстати, мой опыт обращения с мечами был бы ограничен размахиванием деревянным мечом на уроке физкультуры в средней школе, но я думаю, что это не имеет значения.

— Может быть, я и пою себе дифирамбы, но принцесса — настоящая красавица, —  сказал Его Величество, чей слепой родительский инстинкт заискивания перед детьми начал действовать. — Она блистала, заняв в прошлом году первое место в списке 100 лучших молодых красавиц мира. Даже если бы она не была захвачена повелителем демонов, она могла бы стать чемпионкой снова и  в этом году.

— Вот как? — Коротко ответил я. На эту принцессу стоит взглянуть. Но, честно говоря, мне было трудно поверить, что девушка, которую я еще не встречал, может быть симпатичнее Асахины-Сан, энергичнее Харухи и полезнее Нагато. Мое сердце уже не так легко поколебать.

Кроме того, если бы я сейчас кивнул, то пострадал бы от рук героя прежде, чем повелитель демонов смог бы до меня добраться. Эта сцена будущего возникла, как мыльный пузырь, проплыла сантиметрах в десяти перед моим лицом и исчезла.


— Этот король слишком упрямый.

Мне показалось, что я слышу ворчание Харухи.

— Этих денег совершенно недостаточно даже для покрытия дорожных расходов. Не скупись , торг не уместен, когда речь идёт о гонораре за завершение  такого проекта. Просто дай нам как можно больше. Так, посмотрим. Думаю, золото 999,99 пробы вполне подойдёт.

Неплохо, если они здесь используют бумажную валюту, но если это монета, то то, что она требует, вероятно, будет весить тонну. И кто будет ходить с сундуком сокровищ, таская его на спине? Не то чтобы я хотел сказать все это вслух. Это было бы глупо. Тогда уж просто возьми его корону. Тогда ты, вероятно, сможешь продать её где-нибудь дороже в качестве  ювелирного изделия..

Харухи продолжала сыпать вопросами о плавающих валютных курсах и о том, используют ли они золотой стандарт, запрашивая военный бюджет в десять тысяч распятий и пятьдесят тысяч футов и выдвигая другие необоснованные требования, которые только вызывали недоумение на лицах Его Величества и министра.

У меня такое чувство, что это займёт много времени, и поэтому я использую его, чтобы кратко описать одежду оставшихся двух человек.

Нагато — воровка. Коидзуми — бард с арфой в руках. Точка. Нет необходимости объяснять дальше. Они выглядят вполне соответствующе своей роли.

Неподвижный взгляд Нагато устремлен на противоположную каменную стену. Коидзуми спокойно наблюдает за речами Харухи со своей обычной, словно пориклеенной к лицу лёгкой искусственной улыбкой. Я очень рад, что не мне пришлось надевать костюм Коидзуми. Но на нём он  выглядело так идеально, что это действовало на меня угнетающе.

Вся наша армия состояла из этих пяти человек. Или, если говорить проще, это просто наша обычная команда SOS. Разве что на нарукавной повязке Харухи написано "герой" вместо "командир". А я ее оруженосец.
Асахина-сан  —  маг, Нагато — воровка. Коидзуми досталась роль  барда. Это довольно ужасная работа отдела отвечающего за кастинг. Как будто персонажей назначали случайно, пока сама история была ещё на стадии разработки.

Харухи и Его Величество, король бубей, все еще были заняты своим глупым спором, что дало мне время осмыслить ситуацию в этом мире. Корень проблемы - это злой повелитель демонов, который появился из ниоткуда и считается чрезвычайно злым у  правящего класса этой нации. Демон также занимается похищениями,  и поэтому они хотят, чтобы мы отправились в небольшое приключение . Такая вот банальная завязка для  RPG. 

— Ну, чего мы ждём?

 Сказал я, пытаясь поднять меч, висевший у меня на поясе. Я ещё не знаю, с чем мы будем бороться,
но я бы не хотел оказаться в ситуации, когда мне придется использовать эту штуку. Мы не слишком хорошо разбираемся в этих диких и серьезных вещах.

Долгие переговоры наконец подошли к концу. Как я и думал, сундуки с сокровищами, плотно набитые монетами, несли Нагато, Коидзуми и ваш покорный слуга. Неосведомленный наблюдатель вряд ли стал бы рассматривать нас как группу героев, больше похожую на шайку бесстыдных воров. Но сундуки были так тяжелы, что у меня не было возможности дальше обдумать этот вопрос. К этому времени я уже должен был привыкнуть таскать на себе вещи, но деревянный сундук, набитый монетами, на самом деле был тяжелее, чем большинство грузов, которые я носил в последнее время. По-моему, он весит даже больше, чем Харухи. Если бы существовала практика распределения очков по весу, сундук с сокровищами выигрывал бы если держать вес руками снизу.

— Так себе начало. Давайте сохраним этот темп до конца.

Харухи быстро шла впереди, остальные сопели и пыхтели, следуя за ней по пятам. Или это только  я сопел и пыхтел. Нагато и Коидзуми, похоже, без особого  труда несут свой груз. Нагато, я ещё могу понять, но я просто не могу переварить  идею о том, что у Коидзуми столько сил. Ты что, втайне занимался силовыми тренировками, ублюдок? Пригласи и меня в следующий раз.

Само собой разумеется, что Асахина-сан не несла никакого лишнего веса. Все, что было унеё в руквх, это кривой деревянный посох. Очевидно, это ее магический предмет. Хотя я и не совсем уверен в этом. А кстати, какую магию  Асахина-сан умеет использовать? Этот вопрос выходит за рамки простого запроса и переходит в область неразгаданной тайны. Я очень надеюсь, что это не имеет ничего общего с тривиальными знаниями, такими как новый способ заваривать чай с лучшим вкусом...

—  Во-первых, мы должны наполнить наши желудки. Заказывайте все, что вам нравится. Теперь у нас есть внушительный  бюджет. Давайте начнем с чистого листа!

Харухи остановилась перед деревянным двухэтажным строением с вырезанной из деревавывеской, , на которой было написано "хостел". У обочины дороги былопривязано несколько лошадей. Они уставились на нас пятерых усталыми глазами. Кажется, что привычка внимательно рассматривать этот мир является здесь обычаем

—  Однако,   по этой деревне трудно понять в какой  эпохе мы находимся.

Я лязгал своими доспехами, оглядывая окрестности.

Этот город расположен прямо за пределами замка. По-видимому, это примерно уровень цивилизации Европы ввремён Столетней войны, по крайней мере, там похожая  атмосфера. Конечно, я не был знаком с культурными традициями того времени, поэтому не могу сказать наверняка. Люди, проходящие мимо были одеты в одежду, которую я видел только в фантастических ролевых играх. Или, чтобы вам было легче, просто представьте себе мир с "мечами и магией", чтобы ускорить процесс. Если вы сможете это представить, я могу сократить ненужные объяснения, что было бы большим подспорьем.

И пока я объяснял эту сцену в меру своих литературных способностей, Харухи уже открыла дверь в то, что оказалось таверной.

— Эй!

Крикнула она веселым голосом. Каждый человек находящийся в этом месте, повернулся, чтобы посмотреть на нее. Патронессы выглядят довольно убого. Кучка мужчин средних лет из синих воротничков, от которых воняет криминалом, уткнувшимися в свои кружки прямо  в середине дня. Я начал понимать ситуацию с занятостью в этой стране. Глаза, сфокусированные на сундуке с сокровищами, который я несу, заставляют меня чувствовать себя очень неловко. Мне уже хотелось спрятаться за Нагато.

Но это продолжалось недолго.

— Сегодняшним посетителям повезло! Я оплачу все, что вы съедите или выпьете. За мой счет, я угощаю. Не нужно беспокоиться о деньгах. Король платит за это.

Ее выкрик резко изменил дело. Хлипкие деревянные стены содрогнулись от радостного рева, и таверна перешла в режим вечеринки.

— А где владелец? Давайте начнем с каждого пункта блюд и напитков в вашем меню. По пять штук на каждого!

Харухи протопала к дальнему столику, и оттуда вышел бородатый парень, чтобы принять ее огромный заказ. Затем она вернулась обратно.

— Что ты стоишь, Кен!? И все остальные! Идите сюда, рассаживаемся. Мы отпразднуем наш успех авансом!

Что же произойшло такого, что оправдывает заблаговременное празднование? Мой вопрос был встречен неоднозначным отсутствием ответа, который словно  растворился в воздухе.

— ..."

Пока я стоял неподвижно, Нагато, играя роль воровки, молча прошла мимо меня, неся свою драгоценность.

— Вау... Чем-то очень вкусно пахнет.

Асахина-сан понюхала воздух своим изящным носиком.

—  Ва-кья!

Она споткнулась о край плаща и упала лицом вниз.

— В любом случае, Судзумия-сан очень щедра. Но  раз деньги поступали из королевской казны, так что лучше всего было бы вернуть их людям, верно?

Коидзуми помог Асахине-сан подняться и улыбнулся мне. На его лице обычная непринужденная ухмылка. Лицо Нагато ничего не выражает, а невинная неуклюжесть Асахины-Сан ничем не отличается от той, какой она выглядит в клубной комнате.. Гиперэнергия Харухи, кажется, увеличилась без всякой реальной причины. Но похоже я единственный кого это беспокоит. Все остальные в этой ситуации выглядят совершенно непринужденно.

— Ух ты, как вкусно! Что это за мясо такое? Мамонт? Я никогда раньше не пробовала ничего подобного. Потом расскажешь мне ингредиенты и рецепт.

Тарелку за тарелкой подавали к нашему столу, и Харухи уже причмокивала губами.

— Как ты можешь называть себя героем?—  Пробормотал я, уронив сундук с сокровищами на пол.

Первое, что она делает, покидая замок после принятия просьбы убить повелителя демонов, — это прыгает в таверну и тратит наш бюджет, который нам посчастливилось получить, вместо того чтобы использовать его на снаряжение и предметы. Что же это за герой такой?

— Кен, иди уже сюда! Это низкосолодовое пиво хоть и крепкое, но довольно неплохое! Я все прикончу, если ты не поторопишься!

Крикнула мне Харухи, размахивая керамической кружкой. Ничего не поделаешь. Эта насмешка над героем — наш вождь. И моё оправдание будет заключаться в том, что до тех пор, пока не будет дан приказ о революции, бедный воин не может позволить себе отчуждаться в этой ситуации. Я бы и сам не знал, куда мне идти.

Группа героев переместилась за столик, и я занял своё место.


Не знаю, сколько прошло времени. У меня не было возможности смотреть на часы. Но вся таверна все еще была полна веселья.

Харухи очень полюбила это пиво с низким содержанием солода, которое напоминало мне неочищенное саке, и каждый раз, когда она осушала свою кружку, махала рукой, чтобы я налил ей еще. Теперь она и какой-то старик с соседнего столика поют какую-то странную песню, обняв друг друга за плечи.

Рядом с ними Нагато, которая молча насмехается над каждым необычным блюдом, которое ей приносят. Я уже начал подозревать, что в этой таверне бесконечный запас еды. Но кажущийся бесконечным объем желудка Нагато — вот что куда более  подозрительно. Куда она все это складывает?

Я услышал каскад звуков и обернулся, чтобы посмотреть. Коидзуми, сидя в кресле у стены, играл на арфе в окружении нескольких городских красавиц. Эти девушки смотрели на Коидзуми так, как невинные девственницы смотрели бы на Аполлона, сошедшего с небес на землю, что приводило  меня в отвратительное настроение.

Ну, на самом деле мне конечно все равно. У меня есть Асахина-сан. Или я просто говорю это, чтобы утешить себя. Потому что Асахины-сан сейчас рядом со мной не было. Что касается того, где она была...

По какой-то непонятной причине она превратилась в официантку этой таверны и деловито бегала от столика к столику. Я подозреваю, что во всем виновата кружка, которую ей навязала Харухи. Она радостно бегала между кухней и столами со слегка раскрасневшимися щечками.

— Привет, Коидзуми.

Мне уже порядком надоело сидеть и есть в одиночку. И тот факт, что я уже наелся досыта, не слишком этому помогал. Я позвал импровизированного барда, который пел и играл на арфе, изображая бродячего музыканта.

Коидзуми подошел, купаясь в восхищенных взглядах городских девушек позади него.

— В чем дело, воин Кен? Ты находишь,  что в нашей нынешней ситуации есть какие-то недостатки?

Конечно нахожу. Сейчас не время развлекаться.

— Действительно. Мы должны поторопиться, чтобы победить повелителя демонов. Но взять отгул на день или два должно быть допустимо.

Я не про это. Сначала нам нужно кое с чем разобраться.

—  Где мы находимся? —  Спросил я. — И что это за мир, похожий на  RPG? Почему мы здесь оказались? Кто привел нас сюда?

Коидзуми показал свои отвратительно белые зубы. Они выглядят так, будто их специально отбеливали.

—  Вообще-то я тоже не в курсе. Не успел я опомниться, как очутился в тронном зале. Я предполагаю, что у тебя был похожий опыт. Мои воспоминания, ведущие к этому моменту, довольно туманны. Ты что-нибудь помнишь?

Я не могу ничегго вспомнить. Вот почему я и беспокоюсь. Что же я делал до того, как оказался перед королем?

Коидзуми говорил перебирая струны на арфе одной рукой.

— Может быть, это только мое воображение, — сказал он в качестве извинения, — но у меня такое смутное ощущение, что мы играли в клубе. Это могла быть настольная RPG. Или, возможно, онлайн-игра на компьютере.

Я поморщился. Теперь, когда он упоминул об этом, я смутно припоминаю что-то в этом роде. Но это не похоже на мои воспоминания. Мы должны были играть в игру, но потом мы как будто прыгнули в игровой мир. Я отказываюсь просто верить в такое дешевое объяснение.

— Асахина-сан. — Крикнул я закутанной в плащ  усердно работавшей служанке .

— Иду!

Асахинасан подбежала с подносом.

—Ваш заказ?

Это не то, зачем я тебя позвал. Мне конечно бы хотелось узнать как её роль мага совмещается с ролью горничной, но ... 

— Что здесь происходит?- Спрашиваю я, поднимая меч. — как вышло, что Харухи — герой, и мы должны убить повелителя демонов или что-то в этом роде. Как мы оказались в этом месте?

— А?

Прекрасные глаза Асахины-Сан широко раскрылись.

— Разве это не аттракцион в тематическом парке?

Для меня это новость.

—Хм... Я думала, что мы все пошли в это место, которое выглядело как парк развлечений, и вошли в то, что выглядело как особняк... Разве мы не должны были полностью принять свою роль и отправиться в приключение?

Я обратился за советом к Коидзуми. Но Коидзуми задумчиво поглаживал подбородок.

— Эта ситуация кажется слишком реальной, чтобы такое объяснение могло сработать. Мне трудно поверить, что замок и эта таверна — подделка, а все люди здесь-просто статисты. Более того, я не помню, чтобы что-то подобное когда-либо происходило.

Аналогично. Я не помню, чтобы играл в такие игры, и я не помню, чтобы посещал  такие парки развлечений.

—Ах — Асахина-Сан грациозно приложила руку к своей щеке. — Теперь я, кажется, вспомнила, что была магом с самого начала... Да? Это странно... Бригада SOS... Судзумия-сан-герой, а Кен-кун-воин... А?.."

Я вздохнул. Если этот мир должен зависеть от таких героев как Харухи,  тут определённо должна быть ненормальная нехватка квалифицированных кадров. Иначе, вы, вероятно, могли бы найти лучших героев даже в офисе по безработице.

— Асахина-сан, ты умеешь пользоваться магией? — Спрашиваю я, хватаясь за соломинку. 

— Умею.— Уверенно отвечает Асахина-Сан. — Хочешь, я тебе покажу? Смотри, это заклинание делает мои уши больше...

Она начала своё представление.

— Это заклинание для перемещения сигареты через монету в сто иен. Вот так! Вот так!

Я так тронут, что чуть не плачу. Ты ошибаешься, Асахина-Сан. Это не магия... Ну, хотя ...
 я думаю, на английском языке это бы называлось волшебством.

- Что? Это не работает. Ах, я могла бы повторить ещё раз.

Нет, все в порядке. Ты очень хорошо справилась.


Я был уже готов ударить себя по лбу, когда услышал голос из-за соседнего столика, требующий обслуживания. Ни секунды не медля, ответив: "Иду, иду!"— салонный фокусник Асахина-сан торопливо убегает, спотыкаясь о свой плащ и падает.

— Хя!

В таком случае у меня нет другого выбора, кроме как использовать абсолютное оружие.

— Нагато.

Маленькая воровка молча жуя, набив щеки едой, тихо встала и подошла.

И прежде чем я успел открыть рот...

— Моделирование... .— сказала она, пристально глядя на недоеденные тарелки передо мной.

Имитация? По-моему, это похоже на RPG.

— ...

Нагато молчала, словно подбирала правильные слова. Наконец она заговорила безразличным тоном.

— У меня тоже нет четкого понимания ситуации. Наиболее вероятной возможностью было бы то,что мы находимся в смоделированном пространстве.

— Другими словами, — сказал Коидзуми,— нас отбросило в отдельное пространство, удаленное от Земли, в иную реальность каким-то неизвестным способом какое-то неизвестное существо?

Нагато утвердительно кивнула, не отрывая взгляд от содержимого тарелок. Я пододвинул стул, жестом предложил ей сесть и пододвинул еду к Нагато, прежде чем снова заговорить.

— Что ты подразумеваешь под каким-то неизвестным способом и неизвестным существом? Кто способен на такое?

— Этого я не знаю. — Отвечает Нагато. И без дальнейших объяснений начинает молча набивать рот моими объедками. И как только она закончила есть...

— Я чувствую, что условия для прекращения были установлены.

Я гадал, заметила ли она мое разочарование и сказала ли это только ради меня...

— Должен быть спусковой крючок, чтобы восстановить ситуацию.

Я полагаю, нет необходимости спрашивать, что является спусковым крючком. Учитывая наши нынешние обстоятельства, долг, который мы должны выполнить прямо сейчас, это...

— Убить повелителя демонов, я прав? — сказал вместо меня Коидзуми, элегантно бренча на арфе.


Понятно. Мы должны пойти и убить повелителя демонов. Это решит одну проблему. По крайней мере, теперь мы знаем, какова наша цель. Теперь нам остается только придумать, как это сделать.

— Это хорошо и все таки...

Я раздраженно повернулся и посмотрел на Харухи. Самая большая проблема до сих пор не решена. Думаю, мне не нужно лишний раз её озвучивать. Она всегда доставляет нам неприятности. Смутьян-бригадир бригады SOS.

— У нас кончается еда! Ну же, новички должны выпить быстро по три раза!

Вечеринка шла уже третий день. Единственное, что мы сделали за это время, — это прогулялись пару раз между гостиницей и таверной. Мы не знаем, где находится замок повелителя демонов. Мы не сражались ещё ни с какими монстрами, чтобы повысить уровень своих способностей. Мы не делали никаких поисков полезных предметов. Мы вообще ничего не делали.

Харухи не герой. Она просто щедрый миллионер. Асахина-сан стала горничной, как будто это была её судьба. Коидзуми изо дня в день совершенствует свои навыки игры на арфе перед аудиторией женщин, наблюдающих за происходящим затуманенными глазами. Нагато полностью превратилась в борца за еду.



CM Break!(перерыв на рекламу)



Я начал задаваться вопросом, а не были ли мы на самом деле не героем и его отрядом, а ппроходимцем  и его сообщниками. Возможно, где-то там есть группа хороших людей с обострённым чувством справедливости, которые действительно хотят помочь миру, а мы на самом деле просто какая-то злобная шайка, использующая их имя. Я дрожу от страха, что в любую минуту король поймет свою ошибку, и его стража ворвется в таверну чтобы арестовать нас. Серьезно, каждый раз, когда кто-то входит, я оборачиваюсь. И вот почему у меня болит живот, когда я даже много не съел. И вот теперь новый источник боли в животе со скрипом распахнул дверь. По крайней мере, я могу быть рад, что это не один из королевских  стражников.

Это был старик неопределенного возраста. Он был похож на одного из тех мифологических мудрецов с белыми волосами, белыми бровями и сильно морщинистым лицом. Не знаю, что пришло в голову старику, но он обратил свой острый взгляд на меня. У него было такое сильное присутствие духа, что я ожидал, что он начнет учить меня суперсиле или чему-то такому.

— ...Значит, вы еще не покинули это место?

Вы можете выражать любое недоверие своим глазам. Все, что я могу сделать, это лишь немного подыграть.

Старик вздохнул, как зимний ветер, и направился к столику, за которым сидела Харухи.

— О храбрый герой Харухи!

— Тебе что-то нужно?

Харухи, проводившая быстрый турнир по армрестлингу с пьяницами, взглянула на подозрительно выглядевшего старика.

— Одна золотая монета за участие. Победитель забирает все. Если вас это устраивает, напишите свое имя на листе регистрации на турнир вон там.

— Дура.

Старик высказал очень точное мнение.


— Я ожидал, что ты уже на полпути к замку повелителя демонов, но ты даже не покинула замок? Как ты объясняешь это самой себе? О храбрый герой Харухи. Время разрушения мира уже почти наступило. Пойми, что твой долг — убить повелителя демонов до того, как это произойдет.

— А кто этот долгожитель? Он определенно звучит самодовольно.

— Я, — начал старик, выпрямляясь гораздо больше, чем следовало бы в его возрасте, — лесной мудрец. Моя роль — давать вам информацию и направлять вас по правильному пути.

В таверне воцарилась тишина. Гремящий голос старого мудреца звучал все громче.

— Сначала я должен был ждать, когда ты придешь ко мне, но ты так и не пришла, поэтому я и пришел к тебе сейчас. Слушай внимательно, храбрый герой Харухи...

— Я уже все понял.

— Что понял? Харухи с улыбкой на лице встала и, казалось, приняла все как должное.

— Я ожидал, что вскоре произойдет нечто подобное. Похоже, раз мы все равно потратили свои деньги, неплохой момент, чтобы перейти к следующему этапу.

Когда люди говорят о преступниках, которые сознательно совершают зло, они говорят о таких людях, как Харухи. Мы спустили весь сундук с золотом на развлечения. Какие мы герои?

— Хорошо сказано.

Лесной мудрец, или кто он там еще, выражал мои чувства.

— А теперь пойдем со мной, храбрая героиня Харухи и ее спутники. Я должен помочь вам, направив вас к первым вратам.

Наконец-то, да? Я встал, качая головой. И посмотрел на Коидзуми, он пожимал руки каждой из городских девушек, которые, похоже, не хотели прощаться. Хозяин вручил Асахине-сан кожаный мешочек в качестве оплаты за ее работу. Нагато уже ждала нас снаружи.

— Кен, пошли.

Она потащила меня за руку, но на полпути к выходу снова оглянулась.

— Ну, мы отправляемся убивать повелителя демонов. Я привезу с собой много сокровищ. Тогда мы повеселимся ещё больше . Обещаю!

Аплодисменты посетителей таверны вынудили нас с Харухи выйти за дверь.

Выехав из замкового города, мы оказались в зеленой прерии. Самые темные участки — это лес. Более светлые участки — открытые равнины. Такой простой пейзаж, как будто поскупились на графику.

— Понятно?— продолжал говорить лесной мудрец, ведя нас вперед. Во-первых, в самой глубокой части вон того леса есть пещера. Не падайте духом. В пещере есть сундук с сокровищами. Он содержит ключ от двери в замок повелителя демонов.

Так что идите и получите то, что вы хотите.

— О-кей!

Харухи соглашается, как только мудрец заканчивает.

— Пойдем все. Давай побыстрее покончим с этим. Погнали!

Она тут же убежала вперёд. У нас не было выбора, кроме как погнаться за ней. Мы не можем позволить герою идти вперед в одиночку.


Позади нас я смутно слышал, как старый мудрец говорил: "Подожди" и "я еще не закончил говорить", но скорость Харухи быстро вывела нас за пределы слышимости.

Через несколько минут, следуя по прямой тропинке через лес, мы достигли пещеры. В этом есть что-то подозрительное.А что если какой-то злобный монстр охраняет сундук с сокровищами внутри ... ну, по крайней мере, у большинства из нас возникает такое чувство, но Харухи с этим явно не согласна. Наша группа нырнула в пещеру не снижая скорость, но не успев мы сделать и пяти шагов, мы остановились.

— Ува!

Мы находимся в каком-то огромном зале. Я не знаю почему, но его стены испускают слабый свет, так что мы не в полной темноте. Вот почему мне удалось увидеть то, чего я предпочел бы не видеть.

— Уа, а  он большой...— Говорит Асахина-сан, переводя дыхание.

— Действительно, — соглашается Коидзуми. — И как же нам его убить?

— ...

Нагато просто смотрела вверх. Я застыл в таком же состоянии. Я мог только молча смотреть на огромную тень, встающую перед моими глазами.

— Ну,   что здесь у нас...

Харухи вертела головой по сторонам.

— Это первое чудовище, с которым мы столкнулись? Не кажется ли вам оно каким-то странным? —   возможно вам покажется, что вопрос Харухи звучит так, словно в её голове разболталась пара винтиков, но вы не можете винить ее за это.

Перед нами был дракон. Невероятно огромный, подавляющий  одним своим  присутствием, и он пристально смотрел на нас. Кажется, эта тварь и есть хозяин пещеры и страж сокровищ.

Пока мы обалдело смотрели, гигантский дракон открыл свою  страшную  пасть ... 

Мы ничего не могли поделать. Один удар его драконьего дыхания уничтожил весь отряд.



— Как я и говорил...— Лесной мудрец хмуро посмотрел на нас. — Слушайте всё, что я вам говорю. Вы не можете победить дракона, хранителя пещеры на вашем текущем уровне. Вы должны добраться до ключа, не вступая в бой.

Мы стоим на окраине леса.  Почему мы все еще живы после того, как были уничтожены? Это должно быть достаточно очевидно. Потому что это точка сохранения. Какое еще может быть объяснение?

— Это я уже знаю. — Харухи прервала старика довольно раздраженным тоном. — Значит, все будет хорошо, когда у нас будет ключ, верно? На этот раз мы все сделаем правильно.

—  Как я уже сказал, я расскажу вам, как это сделать.

— Мы в порядке. Просто заткнись уже.

От желания отомстить дракону, в глазах Харухи горел огонь.

— Я просто чуть-чуть ослабила бдительность.И мы попали в засаду. Если бы мы были готовы, то не проиграли бы этому слабаку. Мы разобьем его в следующий раз!

Сказав это, она снова убежала. И мы , как  вторая половина её отряда, были вынуждены бежать за ней. Я бы предпочел отправиться куда-нибудь отдельно от Харухи, но, к сожалению, такой возможности не было. Честно говоря, кто-то должен что-то пояснить по этому поводу.

Итак, мы снова ворвались в пещеру, снова столкнулись с драконом и были опсыпаны его драконьим дыханием. Идеальный повтор. Естественно, мы снова были уничтожены.


— Я же сказал тебе послушать, что я скажу.


Голос лесного мудреца звучал устало, но я устал еще больше. Асахина-сан лежит на земле и стонет. На лице Коидзуми нет привычной улыбки. Нагато - единственная, чье выражение лица не изменилось.


— Чувак, я начинаю злиться.

Харухи в отчаянии кусала ногти, ее гнев на этом явно не закончился.

Нас уничтожили в общей сложности пять раз. И все потому, что Харухи бросалась внутрь, не задумываясь. Мы просто врываемся в пещеру,  сражаемся с драконом, мгновенно получаем удар дыханием дракона и так пять раз с одинаковым результатом. В следующий раз это будет наша шестая попытка. И меня от этого уже изрядно тошнит.

— Харухи, успокойся и выслушай, что скажет старик. Таким темпом мы никогда не продвинемся вперед.

Харухи хмыкнула, задрала нос и села, скрестив ноги. Мудрец вздохнул с облегчением.

— Хм. Тогда позвольте мне объяснить. Сначала вы должны усыпить дракона в пещере. Затем вы можете использовать эту возможность и отправиться туда, где находится ключ. Чтобы усыпить дракона ...

Он вытащил из кармана хрустальный шар.

— ... вы должны использовать этот Шар лени. Однако я не отдам его вам просто так. Годы догоняют меня, и у меня начали болеть суставы. Есть трава под названием Подагра , которая растет в землях к востоку отсюда, и считается эффективным снадобьем. Если вы принесете мне немного, я подарю Шар лени…

Лесной мудрец перестал говорить потому, что Харухи быстро вскочила, вытащила свой меч и приставила его ему к горлу.

— Давай не будем ходить вокруг да около, — сказала Харухи, ухмыляясь как бандит. — Я принесу тебе траву позже. Просто отдай этот шар сейчас. Понял? Мы здесь не в детские игры играем.   Наша миссия — спасти мир. И я сделаю все, что потребуется. Нам некогда терять время зря.

Рот несчастного  старика был открыт от удивления после жутких замечаний Харухи.

— Двинься хоть на дюйм, и я отправлю тебя на тот свет. Я вообще с большим уважением отношусь к пожилым людям. И мне будет  больно это сделать.

Лесной мудрец что-то пробормотал. Я полагаю,  о том , что  мир вряд ли хотел бы быть спасенным героем, который вымогает предметы.

— Давай, Юки. Теперь у тебя есть шанс украсть его.

Потому что она воровка. Но если речь о том, чтобы взять шар у старого мудреца с мечом у его горла, я сомневаюсь, что нужны какие-то особые навыки.

— ...

Нагато и вида не показала, что торопится. Она медленно приблизилась к старцу, ловко взяла унего из рук "шар лени" или что-то в этом роде и молча вернулась в исходное положение.

— Если мне приходится выбирать между разрушением мира и ревматизмом старика, то, к сожалению, разница в приоритетах очевидна. Ничего не могу поделать. — Харухи убрала меч с довольной улыбкой на лице. — Потому что, если мир будет разрушен, ты и так больше не будешь беспокоиться о боли или страданиях. Это имеет значение только в том случае, если ты жив. Не беспокойся. Я не забуду про лекарство.

Затем она вскинула одну руку в воздух и заговорила так горячо, словно командовала всем миром.

— Пойдем, Кен. Все. Теперь мы усыпим этого дракона и выбьем из него дурь!

Так вот какова твоя истинная цель.


Мы могли бы, вероятно, рубить дракона до конца времен, и он все равно не почувствовал бы никакой боли. А возможно, даже  и зуда. Ну, по крайней мере,  сейчас он  так крепко спал , что никогда бы  не проснулся  от нас.

Мы успешно получили "ключ от ворот замка демонов" и покинули пещеру, чтобы снова найти мудреца, ожидающего снаружи. Похоже, он еще не выучил свой урок. Вот только выражение лица у него стало довольно кислым.  .

— Это подойдет, верно? Итак, где же этот безмозглый повелитель демонов, который пытается захватить мир?


— А

Мудрец облизнул губы. Он, кажется, потерял охоту говорить.

— На самом деле, одного ключа недостаточно, чтобы привести тебя туда, где находится повелитель демонов. Глубоко внутри замка повелителя демонов в конце лабиринта находится" дверь ужасов"..."

— А где ключ?

После вопроса Харухи мудрец стал выглядеть  еще более сдержаным.

— Если ты пойдешь на север, то найдешь разрушенный город, под которым находится подземелье. Верный слуга повелителя демонов, злой маг возвел там подземный дворец для бога тьмы. Ключ от "двери ужасов" в его руках. Однако его территория находится под влиянием бога тьмы, поэтому вы не сможете просто  туда войти. Прежде чем войти в лабиринт, вы должны омыться в свете "шара посвящения" .

— Хм, — сказала Харухи с ослепительной улыбкой на лице, призывая старика продолжать.

—..."Шар посвящения" находится в моем распоряжении, но..... что тут скажешь, наверное это возраст. В последнее время мое зрение затуманилось. Лекарство от этого расстройства растет  далеко на Западе... — Старик печально вздохнул. — ...и известен как "убийца астенопии".  Если ты получишь его, я буду более чем счастлив подарить тебе этот шар. Как насчет этого?

Я ожидал, что Харухи снова начнет заниматься вымогательством, но она отпустила свой меч.

— Слушай, а ты на самом деле хороший парень?

Она пристально вгляделась в лицо старика.

— Всё это как то подозрительно. Я не думаю, что в наши дни кто-нибудь из стариков говорит такие странные вещи. И я ощущаю какие-то тёмные флюиды. Ты ведь не станешь неожиданно последним боссом, правда?

— Ч-что ты такое говоришь?

Харухи скривила рот, глядя на взволнованного лесного мудреца.

— Может быть, настоящего мудреца уже убили давным-давно.Ты очень добр и рассказываешь нам о ключах, шарах и делишься прочей информации, но что если  это всего лишь уловка, чтобы заставить нас освободить последнего босса? Мы убиваем повелителя демонов и, наконец, отправляемся домой, и вдруг  слышим: "молодцы, храбрые герои. Благодаря вам печать, наложенная на меня, была сломана. Позвольте  же мне поблагодарить вас", -  и тут из ниоткуда,  на заднем плане начинает играть угрожающая музыка, и ты изменяешь свою внешность. Это ведь не какой-то хитрый заговор, правда?

Лесной мудрец обратился за помощью ко мне. Я мог только пожать плечами. Если даже то, что сказала Харухи, неправда, то это может оказаться просто ещё одним случайным поворотом сценария.

— Это не так...

В словах старика не было убедительности.

— Хм, этого не должно быть. Может быть, когдато и было, но нет...никого  больше нет. В этом нет никаких сомнений. Повелитель демонов — последний босс. После этого ничего не происходит. Я всего лишь добрый старый лесной мудрец.

Словно в подтверждение своих слов старик достал из кармана хрустальный шар.

— Мои больные глаза могут и потерпеть. Это ничто по сравнению с безопасностью этого мира. Вот, это "сфера посвящения", о которой я упоминал. Возьми его, храбрая героиня Харухи. А также...

Он вытащил еще один шар.

— Это "шар экзорцизма", который обладает способностью временно препятствовать движению повелителя демонов. Трава, известная как "панацея-цид", растет там, далеко на юге, но это не важно. Это делается ради блага всего мира. Я не стану докучать вам нудными просьбами.

— Спасибо.

Харухи несколько раз кивнула, но не протянула руку, чтобы взять шар.

— Но нам не нужен этот шар. И никаких сложных ключей тоже ненужно. Я хочу, чтобы ты сказал мне только одну вещь.

С  сиящими глазами, Харухи задала свой вопрос потрясенному и потерявшему дар речи мудрецу.

— Где находится замок повелителя демонов? Просто скажи нам, где это, и мы сами разберемся со всем  остальным. Да, меня уже тошнит от этих окольных путей. Мы просто должны убить повелителя демонов, верно? Я обязательно это сделаю, так что скажи мне, где находится замок. Давай, выкладывай.

— Но тогда, - сказал ошеломленный старик, — что ты будешь делать? Даже если вы отправитесь в замок, вы в настоящее время даже попасть не сможете...

— Это не имеет значения.

Харухи озорно сверкнула глазами, повернулась к нам, и посмотрела на меня, потом на Коидзуми, потом на Нагато, а потом и  на Асахину-Сан.

— У меня есть эти удивительные компаньоны. Мне не нужны никакие хитрые предметы. Мы будем спасать мир столько раз, сколько потребуется. Я уверена, что мы справимся.

И Харухи улыбнулась так весело, что стала похожа на сумасшедшую.

—  Потому что я верю, что мы можем это сделать.



И вот.

Мы приехали. Вероятно, мы пропустили кучу мест, куда должны были пойти, пропустили кучу необходимых вещей и даже не увеличили свой способности ни разу с тех пор, как начали. Но вот мы у конечного пункта назначения.

Когда мы стоим перед замком повелителя демонов с грозовыми тучами на заднем плане, возникает ощущение подавляющего величия. Мало того, что это место пахнет злом, я чувствую, как  волны ужаса накатывают на  мой дух. Мои инстинкты просто кричат мне: "Держись отсюда подальше. Не приближайся ни на шаг."

— Что нам делать, Харухи?

Я задал свой вопрос героине, которая смотрела на замок демонов так же, как вы смотрели бы на гору Фудзи.

— Мы даже ни разу  не поссорились по дороге сюда. Это будет все равно что сражаться с драконом. Мгновенное уничтожение. Я сомневаюсь, что результат изменится, если мы будем продолжать пытаться бесконечно.

— Я бы согласился с тобой.

Как ни странно, Коидзуми поддерживает меня. И он все еще держит эту арфу, которой не пользовались с тех пор, как мы покинули таверну, как будто это драгоценное сокровище.

—  Я не верю, что мы сможем одолеть этого врага фронтальной атакой. В конце концов, мы говорим о повелителе демонов. Внутренние помещения замка, скорее всего, заполнены многочисленными сильными монстрами и ловушками. Я сомневаюсь, что мы сможем добраться до тронного зала.

— Возможно, —  говорит Харухи. Хотя она не выглядит ни капельки расстроенной, поскольку ее улыбка с лица не исчезает.

— ...

Нагато молчит. Просто стоит там одна с минимальным присутствием, не говоря ни да, ни нет, как будто среди нас есть сдержанный зимний цветок.

—  Все будет хорошо.

— Уверенно отвечает Харухи, прежде чем остановить старшеклассника в плаще, который съежился в дрожащий комок. — Мы как-нибудь попросим Микуру-тян позаботиться об этом.

— Что??

Асахина-Сан удивленно откинула голову назад, когда Харухи обняла ее за плечи, разговаривая с ней так, как учат говорить волнистого попугайчика.

— Ладно? Ты же маг. И один из достаточно сильных, не зря же тебя включилив отряд героя. А это значит, что ты можешь использовать более сильную магию, чем кто-либо другой в этом мире. Я в этом уверена, как ив том что ты сможешь это сделать. Твоя потенциальная сила должна быть несравненной. Мы просто должны в тебе её пробудить. Ну же, Микуру-тян. Позволь нам высвободить скрытую в тебе энергию. Не сдерживайся. Просто выбей дерьмо из этих сильных парней. Мы прорвемся в этот грязный замок.

— Н-Но...

Асахина-Сан нервно сжимает плащ, переводя взгляд с Харухи на замок демонов.

— Я не очень-то разбираюсь в магии... Все, что я знаю, это как сделать уши чуть больше...

— Верь в себя.

В нужное время и в нужном месте, это могло бы быть чрезвычайно эффективной фразой, но Харухи не очень заботится о времени или месте. Хотя, наверное, именно это и делает ее Харухи.

— Ты справишься, Микуру-тян. Я выбрала тебя, так что это точно. Ты удивительная девушка. Ты милый, каврйный и немного неуклюжий маг. Да, отлично. — Она ткнула пальцем в сторону замка демонов. — Сейчас самое время для тебя использовать свою абсолютную магию, Микуру. Ты готова? А Теперь, Микуру-тян, сойдет все, что угодно, просто произнесите заклинание.

— Д-Да...

Асахина-Сан закрыла глаза и посмотрела вниз. Она начала напевать что-то, что смутно напоминало заклинание. Харухи присматривала за ней, как пастух за своей овечкой. Что касается меня, то я всегда присматриваю за Асахиной-сан. Я не знаю, что делает Коидзуми, потому что даже не смотрю на него. Хотя я успел заметить, как глаза Нагато внезапно широко раскрылись.знаю, что делает Коидзуми, так как не утруждаю себя тем, чтобы посмотреть на него. Хотя я успел заметить, как глаза Нагато внезапно широко раскрылись.

Прежде чем я успел спросить, что случилось—...

Заклинание Асахины-Сан уровня супер-дредноута совершило взрыв

— Похоже, что два заклинания, Метеоритного дождя и дьявольского землетрясение, подействовали одновременно.

Это объяснение пришло от Коидзуми.

— Я слышал о них в таверне. Существуют мифы, касающиеся этих легендарных магических проклятий. И то, и другое требует утраченных древних знаний и большого количества магических очков, но Асахина-Сан, кажется, с легкостью преодолела эти ограничения.

Это слишком большое нарушение лимита. Вот вам и игровой баланс. Теперь она может уничтожить все одним ударом, верно?

— А что в этом плохого?

Харухи единственная была счастлива в этой ситуации. Ее жизнерадостность никогда не знает границ. Она выглядит вполне довольной завершением миссии.

— Так держать, Микуру-тян. Не совсем то, что я ожидал, но в хорошем смысле.

Объект похвалы Харухи, Асахина-сан же после осознания того, что она сделала, бледнеет и выглядит так, будто вот-вот упадет в обморок.

— Авава... Хии...

Мы стояли на вершине небольшого холма. Окружающая местность, включая замок повелителя демонов и охватывающая примерно тридцатикилометровый радиус, совершенно опустошена. Ничего не осталось, кроме этого огромного зияющего кратера.

Последнее заклинание Асахины-Сан действительно пугает. Мы бы испарились на месте, если бы Нагато не спасла нас. За несколько секунд до того, как территория вокруг замка демонов была осыпана тысячами метеоритов и превратилась в эпицентр землетрясения, Нагато быстро подхватила всех нас своими тонкими руками и взлетела так быстро, что это можно считать практически телепортацией, доставив нас на вершину этого холма. Похоже, она действительно неплохая воровка. Так быстро смыться... Но сейчас не время для продолжительного восхищения.


— ...

Нагато даже не выглядела запыхавшейся. Она просто без всякого выражения смотрела на прямоугольные отверстия, заполненные дымом и пламенем.

И вот повелитель демонов и весь его замок превратились в пепел. И все жили долго и счастливо. Конец? Такое чувство, что мы что-то забыли.



— Ну что ж, пойдем домой.

Учитывая довольную улыбку выполненного долга на лице Харухи, у неё похоже, не было никаких сомнений.

—  Жаль этих сокровищ. Ну, ничего не поделаешь, что потеряно уже не воротишь. Мы убили повелителя демонов и спасли мир, так что король должен быть удовлетворен. Настало время для нашего триумфального возвращения. Нужно немедленно начать подготовку к победной  вечеринке.

Это не твоя забота. её должны устраивать люди, ожидающие нашего возвращения. И состояться она должна не в этой таверне, а в дворцовом зале...

Нет, подожди секунду. Нам не следует возвращаться в замок. Мы убили повелителя демонов. Значит мы выполнили условия RPG. Сейчас начнет играть финальная песня. И мы вернемся в реальный мир.

—  Задание выполнено. —  прошептала Нагато, прежде чем повернуться, чтобы посмотреть на меня, стоящего с выражением "что здесь происходит?" и сказать беззаботным тоном. —  Нам назначено наказание...

Теперь я в еще большем замешательстве. Я стою прямо, как флагшток, когда окружающий пейзаж вдруг начинает меняться. Леса и горы рушатся, и ночная тьма быстро заполняет небо. Ночь? Или подождите, забудьте об этом. Немерцающих звёзд становится все больше и теперь я их вижу на всех направлениях.

— ... —  это была реакция Нагато, Коидзуми, Асахины-сан и меня.

Могу сказать только одно.. Я снова чувствую себя точно так же, как как и в самом начале, когда впервые попал в мир фантазий.

— Что здесь происходит?

Слова сами  слетают с губ. Мне уже порядком надоело их произносить, но я не могу придумать, что еще сказать, — не успели мы опомниться, как оказались в космическом пространстве. Убедившись, что сжимаю что-то похожее на ручку управления, я наконец решаюсь осмотреться вокруг.  Мои глаза останавливаются на Харухи, Нагато и Асахине-сан, чьи костюмы ставят меня в тупик. Их наряды демонстрируют ужасно много обтягивающей кожи. Все трое замерли в поразительно очаровательных позах.

— Вот оно что.

Коидзуми улыбается рядом со мной, быстро превратившись из барда в пилота космического корабля. — Значит, на этот раз нас назначили в отряд космического патруля? Может быть, это и есть второй уровень?


Не спрашивай меня об этом. Было ли это наказание упомянуто после завершения миссии? Что мы должны сделать на этот раз?

— Вы меня слышите? Команда Харухи из патрульных сил галактического регионального наблюдательного Конклава.

Глубокий голос какого-то старика заговорил с пульта передо мной. Это очень напоминало голос того короля, что пробудило во мне действительно плохое предчувствие по этому поводу.

— С вами говорит император Пятой Галактическая Суверенной Империи. Какие-то коварные космические пираты похитили принца и принцессу. Они стремятся уничтожить нашу галактику. Умоляю вас. Пожалуйста, помешайте их злым намерениям и спасите моих детей.

—  О-кей!

...мгновенно ответила Харухи.

— Если это просто космические пираты, то мы сделаем это бесплатно. Это наш долг как членов галактического патруля. Расслабься. Мы обо всем позаботимся. На этот раз мы их обязательно спасем.

И тут я понял. Вот об этом мы и забыли. И вот почему мы сейчас во втором раунде... Мое размышления были прерваны Харухи, сильно хлопнувшей меня по спине. Она улыбнулась ярче, чем любая из ближайших звезд.

—  Пойдем, Кен. Мы последуем за этими злыми пиратами хоть на край Вселенной!

Ничего не поделаешь. Доберёмся ли мы до границ Вселенной или она всё-таки бесконечна, я не могу ослушаться приказа нашего капитана. Кроме того, одним из условий прекращения этого сценария, по-видимому, является спасение принца и принцессы.

И все же, не говорите мне, что нам придется пройти ещё и через третий раунд? Наверняка это будет вестерн с ружейной пальбой, дайте мне уже передохнуть.

— Двигатели на полную мощность. Полный вперед!!

Услышав, как Харухи кричит позади меня, я надавил на ручку управления немного сильнее, чем это было необходимо.

Я просто буду молиться, чтобы в следующий раз, когда я приду в себя, я обнаружил, что пью чай в нашей клубной комнате ...

КОНЕЦ

Нагару Танигава


         ВОЗВРАЩЕНИЕ ТЕАТРА СУДЗУМИИ ХАРУХИ

Акт II

Сомневаюсь, что кто-нибудь помнит, что произошло в прошлый раз, поэтому я дам вам небольшое резюме.

Я не знаю, что произошло, но мы, участники команды SOS внезапно прибыли в этот мир из какой-то дешевой фентезийной RPG. Я не совсем понимаю, как это случилось, но всё началось с того, что мы попали в миссию по спасению похищенных детей короля. Все шло прекрасно и превосходно, пока благодаря Харухи, слепо рвущейся вперед, мы не добрались до замка, где жил повелитель демонов. Заклинание массового уничтожения, случайно наложенное Асахиной-сан, вероятно, взорвало повелителя демонов, заодно отправив принца и принцессу в царство мёртвых. Поэтому можно  сделать вывод, что мы провалили нашу миссию. И теперь мы попали в Галактическую декорацию из какой-то дешевой космической оперы. И не успев и глазом моргнуть, мы были вынуждены принять новый набор приказов, не имея ни малейшего представления о том, как обстоят дела. Но что касается главной задачи, то она была такой же, как и в прошлый раз. Вернуть похищенных принца и принцессу.

Вот и всё

Я знаю, что вы хотите сказать мне, что всё равно не понимаете, что происходит. Почему, спросите вы? Потому что я испытываю то же самое. И если наши ощущения совпадают, значит  так оно и есть, и я надеюсь, что вы с этим согласитесь.

В прошлый раз, когда мы оказались в  реконструкции средневекового мира, таинственный ловелас Коидзуми предположил, что мы, возможно, участвуем в какой-то игре в качестве её персонажей. По словам представителя космического сверхразума Нагато, мы находимся в искусственно смоделированном пространстве. А не очень обеспокоенная Асахина-сан, очевидно принимала всё за какой-то атракцион тематического парка.

 Лично мне объяснение Нагато показалось более близким к истине.Тем более что она же и раскрыла и условие для нашего возвращения в обычный мир — выполнение контракта по спасению принца и принцессы.

чтож,  разница с нашей прошлой миссией лишь в том, что теперь мы находимся в космосе, а не в псевдосредневековой Европе, и нам предстоит столкнуться с космическими пиратами, а не с повелителем демонов. Наши роли тоже изменились . И теперь мы команда патрульных сил галактического регионального наблюдательного отряда. Звучит как служба рыбоохраны, не правда ли? И, судя по всему, я стал здесь пилотом космического корабля.  

Я сидел в кресле пилота, сжимая рукоятку управления и смотрел на экран, заполненный немигающими звездами. Ничто не могло передать наше нынешнее положение лучше, чем это завораживающее зрелище. У меня была в детстве мечта полететь в космос, но сейчас мне кажется, что она осуществилась слишком преждевременно.

В самом деле, как можно отправляться покорять космическое пространство без всякой подготовки? Я не могу найти слов, чтобы выразить свои извинения тем астронавтам, которые тратят годы на бесконечные тренировки.

Впрочем, я  не уверен, что мы действительно в космосе. Гораздо вероятней, что на самом деле всё это просто сон, и поэтому  вид на море звезд не вызвал у меня восторга.Иначе говоря, дело не столько в том, что я утратил впечатлительность юности, сколько в том, что я вероятно смирился с нашей участью

— Да ладно тебе, Кен. — Сказала Харухи , хлопая меня по спине и сияя как летний день. — Давай уничтожим этих космических пиратов и вернем заложников. Полный вперед! Скорость Маха!

Когда я поворачиваю голову, мне открывается вид на мостик космического корабля, или CIC, или что там еще.

Спойлер:

Хотя это и космический корабль, на самом деле он не так уж и велик. Всё пространство отсека управления примерно таких же размеров , как  и комната литературного клуба. Харухи сидит сзади, возвышаясь в своём кресле, к спинке которого прикручена табличка с выгравированным на ней словом «капитан».


Лицо Харухи выражает безграничную радость. А ее довольно красочный наряд демонстрирует щедрое количество обтягивающей кожи. И мои глаза не могут не замечать под ней изящные изгибы ее тела. Разве ей не должно быть хотя бы немного любопытно, почему она так одета?

Наряженная в костюм из какого-то фантастического романа прошлого века, Харухи заговорила снова:

— Отправляйся прямо в логово пиратов. Остальное будет просто. Ворвёмся и...

Она вытащила из кобуры что-то похожее на игрушечный фазер.

Фазер – ручное оружие, входящее в постоянный арсенал сотрудников Звёздного флота. Оружие предназначено для кратковременного ведения огня и имеет три стандартных режима: “Оглушить”, “Убить”, и “Дематериализовать”.

— И взорвём все этим. А по пути заберём все сокровища, которые они собрали, чтобы вернуть их законным владельцам. Я уверена, что за это мы можем рассчитывать на их благодарность.

Все это она произнесла, размахивая фазером. Только не нажми случайно на курок. Мои рефлексы недостаточно быстры, чтобы увернуться от луча, движущегося со скоростью света.

— Не волнуйся. Целюсь я только в космических пиратов.

Харухи сунула пистолет обратно в кобуру.

— Так что, Кен, поторопись и быстрей доставь нас на место. Этот космический корабль движется вообще?
Тебе не кажется, что пейзаж на мониторе  не меняется?

Судя по спидометру, который по какой-то неизвестной причине является аналоговым, мы летим с максимальной скоростью. Пейзаж не меняется, потому что космическое пространство в котором мы находимся слишком огромно по сравнению с нашим кораблём.

— Вот как, тогда всё в порядке...

Я поворачиваю голову.

— Кстати, а в какую сторону мы направляемся? Где именно это  пиратское логово?

— Понятия не имею — Без колебаний ответила Харухи. — Юки, ты не знаешь?

Вновь оказавшись в центре внимания, Нагато медленно и безмолвно кивнула. Кстати, Нагато сидит в кресле, повёрнутом к стене. Ее роль здесь, похоже, состоит в том, чтобы быть кем-то вроде оператора радара.


Одетая в такой же костюм, что и Харухи, Нагато ответила, не прекращая возиться со своим пультом, тщательно подбирая слова.

—Режим обнаружения противника включён во всех направлениях. В настоящее время ведется сбор данных.

Судя по тому, что она замолчала, это было все, что она хотела сказать

— Сделай это быстро, Юки. Я хочу поскорей закончить эту работу и осмотреть достопримечательности.

Харухи откинулась на свое капитанское кресло и повернулась к сидению, расположенному напротив Нагато.

— Микуру-тян, сделай чаю.

— Да, конечно.

Асахина-сан ещё в одном обтягивающем костюме поспешно  встала и исчезла за автоматической дверью в задней части рубки и вскоре вернулась с чашками чая для всех нас. Я ожидал, что нам придётся пить из трубочки, но, похоже, что в этом космическом корабле существует искуственная гравитация, поэтому мы можем устроить нормальное чаепитие. Серьезно, я хотел бы знать, как это работает.

— На коробке с чаем было написано, что он сделан на планете Донгара. Когда я попробовала его, у него был изумительный вкус.

Я конечно рад, что Асахина-сан чувствует себя счастливой, но разве она не должна быть офицером связи на этом корабле? Впрочем, подача чая кажется более подходящей ролью для нее, поэтому лучше просто расслабиться и не беспокоиться ни о чём.

— Чай действительно великолепный... — Коидзуми портит наше умиротворённое чаепитие. — Прежде чем отправиться к месту назначения, неплохо бы определить наше нынешнее местоположение. Вселенная — это огромное пространство.

Коидзуми сидит рядом со мной, но я изо всех сил стараюсь не смотреть на него. Он одет в такой же  костюм пилота, что и я, и, глядя на него, я только сильнее подозреваю, насколько нелепо я выгляжу.

Отпив чай из своей кружки, оказавшейся точной копией его кружки в клубной комнате, он указал на пульт рядом с креслом второго пилота.

— Когда я разбирался с управлением, на экране появилась звездная карта Вселенной. Согласно ей, в настоящее время мы находимся в пограничных районах межзвездного государства, известного как Пятая Галактическая Суверенная империя.

Помнится, этот император с очень знакомым голосом говорил  что-то в этом роде.

— Допустим. — Сказала Харухи, потягивая чай. — И что с того? Где нам искать пиратское логово?

— Мы пока не знаем.

Коидзуми протянул руку к клавиатуре, чтобы открыть несколько окон.

— В Галактике существует аномально большое количество наций и практически не осталось неисследованных территорий. Что же касается региона, где могла бы скрываться шайка пиратов... Я сделал запрос на Саргассово пространство, но ответ пока не пришёл. — Сообщил Коидзуми в довольно приподнятом настроении.

Я понятия не имею, что ты находишь забавным в этой ситуации, но если по твоему не время неторопливо пить чай, то лучше скажи когда же этот сон/виртуальная реальность/непонятная ситуация придет к концу?

— Как только мы выполним требуемую задачу.

Коидзуми снисходительно улыбнулся и продолжил свое объяснение.

— Полагаю, нам следует начать с изучения истории этой вселенной. Человек, обратившийся к нам за помощью, является императором Пятой Галактической Суверенной империи. Как вы, возможно догадались, по слову "пятая" в названии, в этой вселенной есть и другие галактические империи.

Когда пальцы Коидзуми шевельнулись, передний экран переключился на звездную карту, состоящую из многочисленных пятен различной окраски.

— Похоже, что в начале лишь одна империя правила всеми регионами. Пройдя через разделы и революции, они пришли к этой текущей картине. Собранные данные говорят о том, что пятая Галактическая Суверенная империя является относительно новым образованием. Соседние государства включают Объединенную Галактическую Империю завоевания, Ортодоксальную Галактическую Империю изгнанной администрации, Галактическую Имперскую Федерацию, Священную Галактическую империю, Истинную Галактическую империю, Истинные Пограничные регионы Галактической империи, Независимую Объединенную конституционную Галактическую Империю...

— Хватит. — Прервал я  его. — Я вижу, что этот мир полон галактических империй. Так где же тут пираты?

— Так вот, собственно об этом. Судя по информации на компьютере этого корабля, похитители не обязательно могут быть пиратами.

— Вот как? — без особого интереса спросила Харухи. — Что это значит?

— Большинство государств провозгласили себя наследниками старой  Господствующей Консервативной Галактической Империи, что привело к территориальным раздорам. Компьютер указывает, что существует вероятность того, что наши противники могут быть пиратами только по названию, а на самом деле принадлежать к одной из специальных воинских частей другой нации для проведения тайных военных операций.

— Вот оно что.

Харухи залпом допила чай и поставила пустую чашку.

— Значит, по сути, за этими пиратами стоит другое государство, верно? И глупые принц и принцесса были похищены другой страной.

— Вполне возможно. Если это так, то нам лучше действовать осторожно. —  Коидзуми развёл руки в стороны . — Мы галактический патруль. Вмешиваться в международные конфликты не наше дело. Хотя мы, возможно, и обязаны регулировать деятельность космических пиратов, наши полномочия ограничены, когда речь идет о конфликтах между госуларствами.

Понятно. Значит,  есть какие-то правила на этот счет?

Я вздыхаю.

— Тогда что же нам делать? Найти их и просто плавать вокруг них?

— Мы охотники на пиратов. — Весело сказала Харухи. — Не имеет значения, под каким флагом они находятся. Любой, кто совершает пиратство, может считаться вне закона. Просто надо сделать всё быстро и король не будет жаловаться, когда принц и принцесса окажутся в безопасности.

Странно, что этой империей правит король. Разве его не следует называть императором?

— Да какая разница?

Тогда возвращаясь к первоначальной теме. Скажи мне, куда мы должны отправиться. Этих пиратов нигде не видно.

 Харухи на минуту изобразила глубокую задумчивость. И видимо придя к какому-то решению, вытащила свой лазерный пистолет и направила его на экран повозившись перед этим со шкалой.

— Будем искать здесь.

Указав место светящейся точкой на звёздной карте пистолетом, превращённым в лазерную указку,Харухи продолжила объяснение.

— Нам следует положиться на интуицию. Я тут подумала... У меня есть предчувствие, что здешняя Вселенная на самом деле не так велика, как кажется. И рано или поздно мы с ними столкнёмся. А пока будем хватать и допрашивать любого, кто выглядит подозрительно.

Неужели это будет так просто?

— А почему бы и нет?

Коидзуми ввел в компьютер координаты, указанные Харухи, и улыбнулся мне.

—  Не думаю, что в этой игре нам был бы предложен особо сложный сценарий. Успех наших действий  скорее всего предопределён. И если мы будем даже просто  ждать достаточно долго, наши оппоненты сами сделают ход. Разве не так было в прошлый раз?

— Наверно ты прав

Неохотно согласился я и взялся за рукоятку управления.

Я помню, как в мире средневекового фентези человек, которого мы должны были искать, сам пришел к нам, когда мы бездельничали в таверне. Опуская малозначимые события, можно сказать, что разрушение замка повелителя демонов было почти единственным, что мы успели там сделать. Как будто мы перескочили прямо от начала игры к самому концу. Проблема была только в том, что срезав путь, мы пропустили даже последний бой с главным боссом. И теперь нам нельзя снова совершить ту же ошибку. Чтобы не отправиться в ещё одно токсичное путешествие, нам нужно хотя бы встретиться  с последним боссом.

— Кен, включи гиперпривод. Схизматрикс, полный вперед!

Харухи придумала своё имя для космического корабля, и мне оставалось только подчиниться.

В конце концов, интуиция Харухи могла оказаться и предчувствием. Всякий раз, когда мы идем туда, куда она говорит, что-нибудь происходит, хотим мы этого или нет. Это убеждение засело во мне так глубоко, что я не расстанусь с ним и после смерти.

Итак, я используя рукоятку управления, разворачивал корабль и готовился к прыжку. Как ни странно, я уже знал, как это делается, так что все прошло гладко. Вы же сами обычно играете в компьютерные игры, не тратя время на инструкцию по эксплуатации? Здесь было примерно то же самое.

— Схизматрикс, прыжок в гиперпространство. — уныло пробубнил я и  нажал комбинацию клавиш на пульте.

Вах. От мелькающих на экране звёзд словно бегущих неоновых огней меня сейчас стошнит. Пространство исказилось и стало напоминать странную эмблему на сайте бригады SOS. Я уже начал вспоминать, насколько сильно это напоминало полёт через  гиперпространство в старых аниме, когда...

— Не хочешь еще чаю?

Асахина-сан подошла с керамическим чайником в руке и улыбнулась.

Она относилась ко всему так невозмутимо, что я задумался,  будет ли в будущем путешествие быстрее света
похоже на поездку на автобусе? Сомневаюсь. Но здесь я мог воспользоваться минутной передышкой, и с благодарностью принял от Асахины-сан новую порцию, как будто мы вернулись в клубную комнату.

Интересно, что мы найдем, когда доберемся до места назначения?

Харухи не терпелось броситься в бой и пострелять из лазеров. Нагато сидела молча и только наблюдала, словно излучаяая вокруг незримые радиолокационные волны. Коидзуми просто играл в игру. Асахина-сан вообще ничего не понимала в нашей ситуации. Впрочем, как и я сам.

...и вот, час спустя.

На самом деле я  и не ожидал, что мы так легко доберёмся до нашей цели.

...Прежде чем озвучить свой вопрос, я безуспешно подёргал рукоятку  управления.

— Что здесь происходит?

— Как видишь, кажется мы захвачены. — Пожал плечами Коидзуми. — Мы попали в ловушку притягивающего луча и не можем двигаться.

Добросовестно выполнив приказ капитана Харухи, мы, члены экипажа "Схизматрикса", ничего не подозревая, вынырнули из гиперпространства.

В это же мгновение экран дисплея покрылся океаном звезд и огромным космическим флотом, достаточно большим, чтобы затмить эти звезды.

Я даже не могу предположить, сколько там было кораблей.  всех размеров и расцветок,строй которых, перекрыл небо, насколько хватает глаз.

Поскольку именно это зрелище встретило нас сразу же по возвращении в нормальное пространство, моей первой реакцией естественно был шок. Однако неопознанный флот тоже был не готов к нашему появлению, что привело к множественным столкновением его кораблей, как автомобилей на скользкой дороге, и периоду временного замешательства. Но потом словно по команде, их острые носы повернулись к нам и выпустили странного цвета луч. И тут же, Схизматрикс потерял свою подвижность, а компьютер включил вой предупреждающей сирены.

— Что она так орёт? — Харухи наморщила лоб, жуя что-то похожее на космический шоколадный банан. — Выключи её. И позвони тому, кто командует этим флотом. Кто вообще эти парни? На пиратов они не похожи.

Если бы это были пираты, у нас были бы большие проблемы. Наш крохотный патрульный корабль против полноценного боевого флота. В такой ситуации нас могла спасти только та безумная магия Асахины-сан, но работает ли она в вакууме?

Когда завыла предупреждающая сирена, Асахина-сан, служившая офицером связи, поспешно заняла свой пост.

— Ой, ммм. Что я должна делать?

Думаю, этого и следовало бы ожидать. В этот раз она не маг.

— Сигнал тревоги указывает на то, что управление нашего корабля заблокировано, —  спокойно сказал Коидзуми.— Думаю, что они скоро сами попытаются связаться с нами, наше внезапное появление их тоже сбило с толку.

Тем, кто наконец выключил сирену была Нагато. Она просто нажала какую то кнопку на своей панели управления. Интересно, как она её нашла? У нее что, естественная близость к этому кораблю?

Примерно в то же время на большом экране перед нами появился подозрительно  знакомый старикашка. И хоть он мог видеть нас только по пояс, нельзя было не заметить, что мы одеты в военную форму.

— Мы очень решительно протестуем против этого.

У старика было довольно хмурое лицо.

— Ваши действия могли привести к серьёзной аварии. Если бы вы при выходе из гиперпространства столкнулись с одним из наших кораблей, произошел бы мощный ядерный взрыв!

И тут я вспомнил, откуда я его знаю. Старик был до жути похож на того чудака, который называл себя лесным мудрецом.

— Какие дела здесь у галактического регионального наблюдательного отряда? В этом секторе нет никаких жизненно важных планет.

Хм? Разве этот старик не выглядит каким то нервным? Я понимаю, что мы стали для него неприятной помехой, но ведь ясно как день, что здесь происходит что-то еще.

Харухи слушала молча, потому что она ела шоколадный банан. Но как только она закончила есть ...

— А как насчет вас, ребята? Может сначала назовётесь сами?

Харухи улыбается своей уникальной улыбкой.

— Вам ведь и так  ясно, что мы патрульное подразделение, верно? А вот, кто вы, ребята?

— Мы — третий флот Новой Ортодоксальной Галактической Империи. Я командующий флотом…

Наш капитан не стала ждать, пока он назовет свое имя.

— Тогда пришло наше время задавать вопросы. Что вы здесь делаете? И зачем вам столько кораблей?

Попав под встречный допрос Харухи, старик быстро отвел глаза.

— ... Мы проводим военные учения. Теперь, когда вы это узнали, немедленно уходите.

Если я заметил, что здесь что-то не так, то вероятно, Харухи заподозрила что-нибудь тоже. И тогда ...

— Звучит как то подозрительно. Что тебе скрывать, если ты просто играешь в военные игры?  Коидзуми-кун, где мы сейчас?

Коидзуми оторвался от монитора 

— Мы находимся недалеко от границы между Пятой Галактической Суверенной Империей и Неоортодоксальной Галактической Империей. Наше текущее положение находится на территории последней. Мы  так же удалены от официальных космических маршрутов, которые были бы удовлетворительными для таких......

Если бы когда-нибудь он стал писателем, он был бы величайшим в мире мужским автором женских романов.

— ...масштабных учений. Скорее можно предположить, что этот флот движется окольным путем к нашему клиенту, Пятой Галактической Суверенной Империи. Между прочим, я мельком взглянул на данные компьютера и не смог найти упоминаний о каких-либо запланированных военных учениях в этом районе. По крайней мере, тех, о которых было бы  известно галактическому региональному наблюдательному отряду.

— Вот как? — Несравненная интуиция Харухи, очевидно, нашла ответ. — Выходит вы не на учениях, а планируете внезапную атаку, не так ли? При чём без объявления войны.

Командующий флотом старик на экране возмущенно фыркнул.

— Как вы смеете выдвигать такие необоснованные обвинения?! Да даже если бы это было и так, Галактические патрульные силы не имеют права вмешиваться в наши дела.

— Может быть, — сказала Харухи, — но раз мы тебя обнаружили, думаю не будет  ничего предосудительного в том, что мы случайно сообщим другой нации, что ты планируешь вторжение? По правде говоря, я просто умираю от желания это сделать.

— Э-это было бы неудобно ... Нет, подожди. Подожди.

Старик отчаянно замахал руками.

Похоже, что случайно выпрыгнув из гиперпространства в середине флота, мы невольно застигли его в процессе скрытой атаки. Иначе говоря,  мы только что попали в еще одну неприятность.

— Ну, да ладно.

Понятия не имею, к чему она клонит, но Харухи вдруг ухмыльнулась как кошка.

— Нас интересуют только космические пираты. И хоть я считаю, что воевать это тупо, но я пожалуй позволю вам ускользнуть...

Старый командующий флотом немного драматично схватился за грудь. Однако...

— При одном условии.

Харухи заговорщически наклонилась вперёд со своего капитанского кресла.

— Вы скажете нам, где находится цитадель пиратов. Мы их ищем.

— Пираты, не так ли? Хм, очень хорошо. Мы предоставим вам информацию так быстро, как только сможем.

Старик неожиданно стал очень вежлив. Должно быть, он был очень рад возможности избавиться от нас.

— Существует большое количество различных пиратских банд. Какая группа торговцев подверглась нападению? Самая большая и самая могущественная банда в этом регионе — это пираты капитана Береда.

— Давайте посмотрим, возможно они и были похитителями. Коидзуми-кун, напомни мне, кого мы ищем.

— Некая неизвестная группа, — Коидзуми, казалось, почему-то забавлялся, глядя на старика. — похитившая принца и принцессу Пятой Галактической Независимой Империи».

— Да, они.

Харухи ткнула пальцем в экран.

— Ну так что на счёт этих пиратов. Вы знаете, где мы можем с ними встретиться?

— Эээ ...

Лицо старого командира на какой-то момент застыло. Для  столь высокопоставленного представителяв в цепочке
командования этот чудак действительно не умеет скрывать свои эмоции.

—У меня нет ни малейшего представления. Это новость для меня.

— Врешь.

Наивный. Если ты не обманешь меня, ты не обманешь  и Харухи.

— Один взгляд на твое лицо говорит мне, что ты знаешь, о чем я говорю. Так почему же  ты сразу прикинулся дурачком?

Может Харухи со стороны и выглядит глуповатой, но только не для меня. Я, наверное, уже говорил это раньше, но ее интуиция остра, как острие японского меча.

— А-ха. Теперь я понимаю, как обстоят дела. — самодовольно сказала Харухи, победным тоном. — Вы, ребята, и есть похитители, замаскировавшие военное судно под пиратский корабль. Что касается того, почему вы
похитили принца и принцессу другой империи... Тут всё просто. Это оправдание для вашей войны,верно? Вы, вероятно, собираетесь сказать, что вторгаетесь в Пятую империю во имя принца и принцессы. Легенда такова, что они будто бы сбежали к вам и намерены восстать против своих родителей.


Бедняга не смог выдержать вызывающего взгляда Харухи.

— Я так и подумала, когда услышала обо всех этих Галактических Империях. Обвинение, что это сделали космические пираты, звучало слишком неубедительно.

— Ммм ...

Командующий  начал сильно потеть. Похоже, она попала ему прямо в нос.

— Какое удивительное совпадение. Мы просто случайно наткнулись на виновный флот!

Похоже, она действительно считает, что нам повезло. Если бы это действительно было простым совпадением, я бы согласился, что оно было фантастическим.


— Это сэкономит нам много времени. — Харухи стала серьёзной.— На этом, думаю, наш разговор окончен. Поторопитесь и передайте принца и принцессу. Мы должны вернуть их родителям.

— Я не могу сделать это.

До этого момента командующий флотом старик выглядел как рыба, выброшенная на сушу, но тут он снова взял себя в руки.

— Если вы всё поняли, у нас нет выбора. Я не могу позволить вам, уйти, не говоря уже о передаче принца и принцессы. Мы должны обеспечить ваше молчание до конца операции.

После внезапного признания в преступлении старик исчез с экрана.

Ну вот. Не говори мне теперь, что они собираются нас уничтожить. Харухи  сама этому помогла. Какой смысл было рассказывать им все, о чем ты думаешь? Разве не лучше было притвориться, что ты ни о чём не догадываешься, когда ты поняла правду?

И поскольку я был очень обеспокоен нашим будущим ...

— Оп

Схизматрикс внезапно рванул вперед. Просто чтобы прояснить ситуацию, я не трогал рычаги управления. Он начал двигаться сам по себе. Что  происходит?

— Это притягивающий луч линкора, Вероятно, они намереваются нас захватить. —  спокойно ответил Коидзуми. И, как он и сказал, наш космический корабль направлялся к гигантскому космическому кораблю футуристического вида, к открывающемуся люку в его днище.

— Значит это их флагман, — заметил Коидзуми. — Они собираются запереть нас здесь, пока не начнется война.

— Это ясно и без твоих объяснений. Кто-нибудь может сказать, что нам теперь делать?

— На самом деле, это может быть наш шанс.

Коидзуми провел пальцами по губам.

— Наша цель — найти двух похищенных. Они должны быть заперты  на одном из кораблей этого флота. Таким образом, теперь мы сможем продолжить их поиски. Проблема в том, что…

Коидзуми усмехнулся и посмотрел на Нагато.

— Мы не знаем, где держат принца и принцессу, но я уверен, что об этом можно позаботиться. Надеюсь расследование даст нам ответ.

— ...

Нагато сжав губы, смотрела на свой монитор. Как  оператор радара, Нагато, вероятно, будет намного полезнее, чем все приборные панели  на этом корабле. В мире средневекового она служила воровкой. Однако сейчас мы находимся в том, что можно назвать естественной средой обитания Нагато, - в космосе. И это может быть наш шанс

И сами знаете-кто, очевидно, тоже не мог сдержать своих необоснованных ожиданий.

— Я думала, что нам придется обшарить множество звездных систем, чтобы собрать информацию.

Харухи вытащила  лазерный пистолет из кобуры.

— На самом деле это было довольно просто. Как я и ожидала, да. У меня есть отличный план.

Я уже знал ее план. Независимо от ситуации, Харухи просто хотела во что-нибудь выстрелить.А если она хочет куда-то выстрелить, это автоматически означает, что мне придется присоединиться к ... О, боже. По сравнению с этим замок повелителя демонов выглядит как кусок торта.

Я откинулся на спинку стула и с грустью  посмотрел на приближающийся линкор.

— Я чувствую себя так, словно превратился в Пиноккио.

Итак, Схизматрикс проник на вражеский корабль. Как однако удобно всё складывается. Хуже всего то, что это, вероятно, было правильное решение. Было бы конечно логичней, если бы нас отправили бродить по вселенной, а такой резкий поворот событий гораздо более уместен, когда вы имеете дело с кем угодно, кроме нетерпеливой Харухи. Это как сражение с последним боссом на первом уровне.

Надеюсь, что вы уже поняли это, но вот каким  был план Харухи.

— Мы успешно проникли на их флагман. Остальное просто. Мы бросаемся прямо к командирскому мостику и берём его под контроль. Затем мы связываем этого старикашку и заставляем его освободить принца и принцессу. Если кто-нибудь будут сопротивляться, мы его пристрелим.

Если ее план действительно сработает, это будет слишком просто.

Я выглянул в окно нашего космического корабля, который в настоящй момент находился внутри гигантского линкора. Насколько я понимаю, мы оказались в стыковочном отсеке для небольших космических кораблей. Ряды шаттлов и посыльных катеров выглядели как шикарная дорогая парковка с охраной.

В отличие от других кораблей, наш оказался окружен несколькими солдатами (которые выглядели устрашающе похожими на  солдат из того фантастического фильма) с лазерными винтовками (как я предполагаю).

— Эй, Харухи.

Я повернулся к Харухи, которая сжимала свой лазерный пистолет, ёрзая на кресле.

— Если мы выйдем сейчас, это будет похоже на прогулку в осиное гнездо. Мы все будем покрыты лазерными ожогами, прежде чем доберемся до того чудака.

— Мы можем просто увернуться от них, главное это смелость.

Я уверен, что упоминал об этом раньше, но я опрнднлённо недостаточно проворен, чтобы увернуться от снарядов, летящих со скоростью света.

— К-к-конечно!

Асахина-сан заговорила впервые за долгое время.Её голос дрожал.

— Э-это опасно. Нам лучше сидеть спокойно и пить чай вместо ...

— Ни за что.

Харухи немедленно отвергла чудесную идею Асахины-сан.

— Это было бы слишком скучно. Понятно? Мы, Галактический Патруль, бойцы за справедливость. Мы должны победить зло там, где оно есть. Похитителей, напавших нас, прощать нельзя.

Как ни странно, Харухи выглядела так, будто ей было весело. Выражение ее лица однако не соответствует тому, что она говорит. Наверно она была в ярости.

— В любом случае, пожалуйста, подождите минутку. — я и не заметил, как  Коидзуми  подошел к Нагато. — Нагато-сан в настоящее время ведет поиск местонахождения принца и принцессы.

Нагато  двигала пальцами по панели своей консоли. Понятия не имею, для чего эта штука, но маленькие буквы быстро прокручивались по стеклянному дисплею. В конце концов...

— Я их нашла. — пробормотала Нагато, остановив прокрутку текста.

— На что вы смотрели? — спросила Харухи.

— На список экипажа, — сказал Коидзуми. — Я попросил Нагато-сан взломать компьютер корабля. Как и ожидалось, это была простая задача для нее .

Он не выглядел слишком счастливым по этому поводу.

— И её усилия увенчались успехом. Большинство членов экипажа на корабле военнослужащие. Кроме двух дополнительных членов экипажа. Это конечно пока все предположения, я никак не ожидал, что они окажутся на борту того же корабля, что и мы .

Коидзуми повернулся и посмотрел на нас с Харухи.

— Принц и принцесса заключены в тюрьму на этом корабле. Возможно, они получают особое обращение из-за их королевского статуса. Наверняка их держат под охраной в респектабельной комнате.

Еще одно совпадение. Нет, неужели командующий флотом чудак оказался таким дебилом? Обычно вы не ожидаете, что вас посадят на один корабль с заложниками.

Когда я сидел ошеломленный, Нагато что-то сделала, и на экране появился чертеж линкора. Он походил на  проволочный каркас с местом, отмеченным мигающим огоньком.

— Принц и принцесса в этой комнате.

Появился еще один мигающий огонёк.

— Это наше  местоположение. Нижний ангар. Их комната намного ближе, чем капитанский мостик. Что нам делать?

— Так...

Харухи на мгновение задумалась.

— Что лучше — убежать с заложниками или захватить этот корабль?

У меня такое ощущение, что обе миссии будут одинаково невыполнимы. 

Даже если мы пройдем первый этап, избавившись от всех солдат, окружающих Схизматрикс, нам придется каким-то образом добраться до принца и принцессы, а затем вернуться обратно. И даже  если мы сможем захватить капитанский мостик, то преимущество противников в численности не даёт гарантии, что  они сдадутся. Обе идеи выглядят отчаянной авантюрой.

— Тогда давайте выберем третий вариант. — сказал Коидзуми с коварной улыбкой. — Поскольку мы уже взломали их систему, нужно эффективно использовать это преимущество. Насколько это возможно.

Хорошо, что у Нагато есть такие навыки. Хотя я несколько сомневаюсь, что они будут полезны для сетевой системы безопасности этого корабля. Разве мы не в далеком будущем? Знают ли люди в этом веке вообще слово компьютер? И какой язык программирования они используют? Может есть смысл подумать об этом?

Коидзуми тем временем продолжал.

— Цель этого флота - начать внезапное вторжение в другое государство. Я предполагаю, что они приложат все усилия, чтобы избежать обнаружения. Включая например, подавление радиоволн и глушение средств связи. В этом случае нам просто нужен кто-то, кто их обнаружит.

Коидзуми указал рукой на карту Галактики.

— К счастью, наш пункт назначения, Пятая Галактическая Суверенная Империя, находится поблизости. Если мы создадим большой шум, нас скорее всего  заметят. А когда флот, собранный для скрытой атаки, теряет элемент внезапности, он становится неэффективным. Мы можем также устроить хаос и внутри корабля. Если мы воспользуемся этой возможностью, спасти принца и принцессу будет несложно.

— Так и сделаем. —  Решила Харухи  как старый некомпетентный генерал, слепо следующий за схемами коррумпированного начальника штаба. — Юки, я рассчитываю на тебя.

Нагато медленно кивнула и начала работать за своей консолью, пытаясь взломать систему, выходящую за рамки моего понимания.

И через некоторое время я услышал её мягкий голос.

— ECM активирован на всех кораблях.

Спойлер:

Флот, насчитывающий несколько десятков тысяч кораблей, сгенерировал помехи своих "глушилок" в унисон, и, несмотря на то, что им было нечего глушить, полученный эффект был колоссальным.

Донг! Раздался глухой звук и  пол кабины начинает трястись.

— Началось. — Вздохнул я, оглядывая ангар.

Множество вращающихся красных прожекторов, появившихся из ниоткуда, осветили в ангаре многочисленные патрульные корабли, а на фоне воя предупреждающей сирены прозвучало объявление о повышении боевой готовности до уровня 1.

Ого. Пол  снова затрясся. Кто-то попал в цель.

В данный момент наш Схизматрикс сидит в чреве флагмана флота Неоортодоксальной Галактической Империи, обнаружившего себя благодаря действиям Нагато,  и вступающего в битву с прибывшим в спешке патрульным флотом Пятой Галактической Суверенной Империи,  — такова текущая ситуация.

Нагато тем временем установила связь и передавала  нам информацию.

— Подкрепление подтверждено. Отчет об обстановке будет готов через пять минут. — Бесстрастно сообщала новости Нагато, наблюдая, как текст прокручивается на ее мониторе. Харухи закатала рукава.

— Хорошо. Это наш шанс. Воспользуемся им , пока они в замешательстве. К тому же все охранники куда-то ушли.

Солдаты, окружавшие Схизматрикс, и в самом деле в панике куда-то убежали, и вместо них  теперь по ангару носились люди, похожие на рабочих ремонтной бригады. Сомневаюсь, что такая прекрасная возможность представится снова. Неужели в кои-то веки мы выбрали правильный путь?

—Надеюсь, что все помнят путь к комнате, где находятся принц и принцесса?

Стоя прямо как статуя, Харухи замерла на несколько секунд, глядя на чертежи на экране, крепко сжимая в руке свой лазерный пистолет.

— Тогда вперед.

Я конечно предпочел бы просто остаться здесь, но сейчас это был не вариант. Мы все вытащили наши лазерные пистолеты Э,и последовав за Харухи через шлюз космического корабля, спрыгнули в ангар.

— А-хя!

И Асахина-сан неудачно приземляется и роняет фазер. Коидзуми первым приходит ей на помощь.

— Чтобы поставить своё оружие на парализатор, поверните переключатель в положение П. Даже если наши враги и похитители, я не хочу, чтобы кто-нибудь пострадал.

Когда она научилась пользоваться пистолетом?


— За мной!

Убедившись, что все выполнили ее приказ, Харухи бросилась вперёд. Заглядевшись, как развеваются её волосы, я почти забыл, что нахожусь в космосе на космическом корабле. У меня такое ощущение, что человечество все еще застряло где-то на Луне, а мы на какой-то огромной съёмочной площадке. Что ж, учитывая нашу текущую ситуацию, у нас нет выбора, кроме как двигаться вперед. И что действительно важно, Харухи делает именно это.

Мы едва успели добежать до гигантской двери, ведущей внутрь корабля, когда Харухи увидела, что оставшиеся солдаты преградили нам путь, направив на нас свои лазерные винтовки, она немедленно открыла огонь из своего пистолета. Поражённые солдаты попадали на пол бес сознания и нам пришлось бежать по их неподвижным телам, направляясь прямиком к пленным принцу и принцессе.

Мы сделали это.

Надо отдать должное памяти Нагато ее умению ориентироваться в пространстве. Пробежав через сложный лабиринт коридоров внутри корабля, поднявшись сначала по лестнице, а потом на лифте и повернув за угол, мы опять вступили в перестрелку с солдатами и уложили их всех. Я понятия не имею, где мы сейчас находимся, но все, что я знаю, это то, что мы перед нужной нам каютой.

— Отойди!— крикнула Харухи, прежде чем переключить свой лазерный пистолет в инфракрасный режим и выстрелить в металлическую дверь. Когда дверь распалась на несколько частей, я увидел две тени, стоящие с другой стороны.

Учитывая обстоятельства, я не могу винить их в том, что они выглядели удивленными, но двое ошеломленных людей смотрят на нас как то не совсем по-человечески.

Пройдя через то, что раньше было дверью, Харухи быстро заговорила.

— Вы двое — принц и принцесса галактической империи? Не волнуйтесь. Мы здесь, чтобы спасти вас.

По правде сказать, для принца и принцессы, они не особо походили на королевских особ. И хотя их одежда и футуристична, выглядит она относительно обычной.

К тому же, может быть, из-за шока или чего-то еще, их лица не излучают благородства и уверенности в себе. И это заставило меня задуматься, те ли это люди, которых мы искали.

Но пока я был в глубоком раздумье, Харухи уже схватила их за руки.
— Пошли! Пора уходить! Мы вернемся к Схизматриксу, взорвем наружный люк и уходим отсюда. Наши дела здесь закончены.

Демонстрируя свою обычную ошеломляющую энергию, Харухи выбежала в коридор с двумя VIP-персонами на буксире. Естественно, мы последовали за ними.

Даже если на корабле в настоящее введена полная боевая готовность, не похоже, что у каждого члена экипажа есть свой боевой пост, который он должен занять по тревоге, поэтому солдаты периодически появлялись, угрожающе кричали, но благодаря меткой стрельбе Нагато, тут же парализованные падали на пол.

Я не помню, возвращались ли мы тем же путем, которым пришли, но каким-то образом мы добрались до нашего патрульного корабля. Само собой разумеется, Асахина-сан все время была с нами.Хотя учитывая её боевую подготовку, оставить её заведовать санчастью имело бы больше смысла.

— Кён, запускай двигатели.

Вернувшись на корабль, Харухи велела принцу и принцессе встать рядом с креслом капитана, на которое она уселась сама.

— Все пушки в боевую готовность! Цельтесь в стену перед нами!

— Слушаюсь, мэм!

Коидзуми, переведенный со второго пилота на должность наводчика, умело направил перекрестие прицела, и как только Харухи скомандовала...

— Огонь!

... он нажал на курок.

Какой-то пучок частиц или фотонная торпеда вылетел из передней части Схизматрикса и с яркой вспышкой взорвал корпус линкора. Когда воздух устремляется наружу через обрпзовавшееся отверстие, я увидел яркие огни на другой стороне. Однако эти огни представляли собой не звезды, а взрывающиеся вдали космические корабли. И хоть раньше я видел такое только в фильмах, у меня не было времени наслаждаться этим зрелищем. Сейчас не время отвлекаться. Я пилотирую Схизматрикс и по приказу Харухи убегаю с флагмана на полной скорости сквозь хаос опрометчиво стреляющих друг в друга разноцветными лучами космических кораблей, как маленькая рыбка, попав под перекрёстный огонь со всех сторон. Это было что-то нереальное. Весь в холодном поту, я управлял кораблем на чистой интуиции и рефлексах, пока наш корабль летел сквозь это обезумевшее пространство.

— Микуру-чан, включи линию связи с нашими союзниками.

Харухи отдавала приказы, словно настоящий капитан, а Асахина-сан неукоснительно их выполняла. Как я каким-то образом знал, как управлять космическим кораблем, она, очевидно, каким-то образом знала, как управляться со связью. Всё это довольно странно, если подумать, но с другой стороны, ечли этот мир не реален, то в нём может быть что угодно.

— Вы слышите нас? На связи команда Харухи из патрульных сил отряда региональных наблюдений Галактики.

Из динамика раздался знакомый голос старикашки, похожего на Бубнового Короля.

— Это Пятая Галактическая Суверенная Империя. Император на связи.

— Мы спасли ваших детей. — торжествующе сказала Харухи. — Это должно чего-то стоить, верно?

— Благодарю вас. Вы можете назвать свою награду. Однако в настоящее время мы участвуем в битве и я немного занят. Прошу вас перебраться в безопасное место. Мы скоро заберем принца и принцессу.

Связь резко оборвалась. Не то чтобы я ожидал, что он будет плакать от благодарности, но...

— На этом все должно закончиться, верно? — сказал я Коидзуми. И поскольку на самом деле у меня не было ожидать его ответа, я повернулся к Нагато.

— ...

Нагато, сидевшая в кресле оператора радара, подошла к принцу и принцессе, стоящим рядом с креслом капитана. И тут я понял, что мне в них показалось странным. Принц и принцесса не реагируют совершенно ни на что.

Нагато уставившись на эту пару своими глубокими как океан глазами, вдруг протянула руку и прикоснулась к принцу, а затем к принцессе. От чего они оба рухнули, как подкошенные

— Что? — срывается с моих губ

— Роботы. — пробормотала Нагато, глядя на лежащих на полу, словно пластиковые модели со сломанными суставами.

— Вот как...

Коидзуми пожал плечами с натянутой улыбкой на лице.

— Похоже, что нас обманом заставили спасти подделки. Либо они ожидали спасательной миссии и заранее подготовили манекены, либо принц и принцесса никогда не существовали и были роботами с самого начала ... Похоже, что мы сделали ошибку. Мы должны были их спросить, как они двое оказались на том же корабле, что и мы. Оглядываясь назад, мы поступили до неприличия небрежно.

— Так где же тогда настоящие?

Коидзуми повернулся к экрану в ответ на вопрос Харухи.

— Если бы флот вторжения похитил их, и они не на флагмане, очевидным выводом было бы, что их держат на другом корабле.

Море звезд было рассечено разноцветными лучами, тут и там распускались цветки из огня и дыма. Битва звездных флотов с каждой секундой накаляется. Похоже, обе стороны несут тяжелые потери. Это плохо.

Мы ничего не могли поделать, нам оставалось только бессильно смотреть, как один за другим погибают космические линкоры.

— Выходит что...

Сказао я мрачным голосом, не обращаясь ни к кому конкретно.

— Наш клиент атакует вражеские корабли не зная о том, что их принц и принцесса могут быть на одном из них.

— Определённо. — Коидзуми торжественно кивнул. — Было бы лучше, если бы мы сообщили им, что спасенные нами оказались фальшивками.

— Тогда нам лучше сделать это побыстрее. Что, если мы опоздаем?

— Не знаю откуда, но у меня такое чувство, что мы уже опоздали.

У меня тоже. Потому как...

Пейзаж вокруг нас начал таять. Это похоже на то как исчезает в конце сеанса широкоэкранный фильм или как наблюдать за солнечным затмением через небольшую дырку в черном листе бумаги.

Прежде, чем я успел спросить: "Что происходит?" Я услышал голос Нагато.

— Миссия завершена.

Я не стал спрашивать. Так как слышу это уже второй раз.


Да. Мы сделали это снова.

Похоже, мы проиграли. Корабль, на котором находились настоящие принц и принцесса, был уничтожен в космической битве, и они присоединились к печальным глубинам космоса. Пожалуйста, не возвращайтесь призраками, чтобы преследовать нас.

— Наказание.

Я лишь вздохнул после дополнительной реплики Нагато.

Поскольку я уже второй раз вижу, как меняются декорации, меня это не впечатляет. Темнота космоса постепенно светлеет. Слово панорама всплывает у меня в голове без всякой на то причины


Мы начали в мире средневекового фэнтези, затем оказались в космической опере, наша третья сцена это...

Сухой ветер бьет меня по щеке и поднимает вокруг моих ботинок облака пыли. Впрочем ботинки теперь выглядят как сапоги, и мой мозг говорит мне, что я чувствую твердую землю под ногами.

Подняв глаза я увидел вдали знакомые, хоть уже значительно устаревшие в наше время здания на фоне чистого голубого неба.

...

Все теряются в догадках, что сказать.

С десятигаллонной шляпой на голове,, мы пятеро одеты так, как будто вышли из вестерна и стоим на одинокой грунтовой дороге.

Спойлер:

— О, boy.

Что еще я мог сказать?

Лазерный пистолет,  в моей кобуре, заменил револьвер с патронами. Мы с Коидзуми одеты в рубашки в стиле ретро и на подтяжках со значками шерифа, прикрепленными к груди. Харухи и Асахина-сан одеты так же. И только Нагато выглядит как бродячий стрелок.

Значит, это ...

— Come on, everyone.

Объявила Харухи с улыбкой на лице.

— Вперёд! Мы спасем сына и дочь владельца ранчо от бандитов, за головы которых назначены награды. Мы, дающий прикурить всем бандам, отряд храбрых шерифов и их помощников.

Угадайте, кто из нас кто. Итак, наш собственный боевик, словно сошедший с афиши ковбойского фильма начался.

Не знаю, кому адресовать этот вопрос, но все равно задам.

— Как долго ещё это будет продолжаться?

— Вероятно, до тех пор, пока мы не выполним поставленную задачу, — ответил Коидзуми, с любопытством играя со старинным, похожим на «миротворца» пистолетом. — Или, может быть, до тех пор, пока человек или люди, которые привели нас сюда, не устанут от своей игры.

Спойлер:

Коидзуми прокрутил на пальце свой пистолет, и быстрым движением сунул его в кобуру. Затем он с улыбкой повернулся к Нагато.

— Я сомневаюсь, что так будет продолжаться вечно. Почему бы нам просто не насладиться этой ролевой игрой? Редко выпадает такая возможность.

Харухи широко улыбаясь взяла Асахину-сан, рот и глаза которой были широко открыты, за руку и повернулась к нам.

— Сначала нам нужно найти лошадей. Мы ни за что не пойдем пешком по пустыне. Надо зайти в таверну...

Обстановка вокруг напоминает Северную Америку 19 века. Бригада SOS направляется в типичный для Северной Америки 19 века городок, по пути на индейскую границу...